"...als der in Paris lebende Chinese Chen Jianghong vor 2 Jahren für sein Buch "Han Gan und das Wunderpferd" mit dem Deutschen Jugendliteraturpreis ausgezeichnet wurde, war dies für viele Beobachter eine Überraschung. Hatte doch der Künstler in Deutschland erst wenige Bücher im kleinen, aber feinen Moritz-Verlag veröffentlicht und war dem breiten Publikum bisher unbekannt geblieben.

"Nicht zuletzt ist es der Zauber einer fremden Bilderkultur, der dieses Buch zu einer ästhetischen Besonderheit macht", hieß es 2005 in der Begründung der Jury. Die Beschäftigung mit der historischen und künstlerischen Geschichte seines Heimatlandes China durchzieht Chen Jianghongs Werk wie ein roter Faden. 1963 in Tianjin nördlich von Peking geboren, wuchs er bei den Großeltern auf und besuchte früh die Kunstschule in Peking. 1987 kam er nach Paris und eher zufällig zur Kinderbuchillustration. In Frankreich fielen seine ungewöhnlichen Geschichten und sein unverwechselbarer Illustrationsstil bald auf und er veröffentlichte in rascher Folge eine Reihe von Bilderbüchern. Diejenigen seiner Bücher, zu denen er auch selbst den Text verfaßt hat, sind alle im chinesischen Kulturkreis angesiedelt. Sie verbinden traditionelle chinesische Inhalte und Maltechniken und mit modernen Elementen beispielsweise aus Manga oder Comic. Neben seinen Büchern hat Chen Jianghong immer auch als Maler und Zeichner gearbeitet. Seine Gemälde und Zeichnungen, die mit großem Erfolg in Ausstellungen in ganz Europa gezeigt wurden, sind gleichfalls bestimmt durch die Verbindung der künstlerischen Tradition Chinas mit der modernen westlichen Bildwelt.